A resilience space focusing on municipal critical infrastructures' electricity dependence

Cet article traite de la vulnérabilité croissante des infrastruc­tures municipales essentielles (IME) face à leur dépendance à l’électricité, une situation exacerbée par des interdépendances complexes. Les pannes d’électricité majeures, considérées comme des risques systémiques, sont difficiles à anticiper et à contrôler. De plus, sur un territoire donné, ces pannes affectent simultanément un large éventail d’infrastructures. Par conséquent, la gestion des conséquences nécessite une gouvernance collaborative et adaptative entre toutes les parties prenantes concernées afin d’atténuer les impacts sur les populations. Dans ce contexte, le concept d’espace de résilience est introduit. Il est défini comme un cadre structuré réunissant les acteurs municipaux et l’opérateur du réseau électrique afin de renforcer la résilience individuelle et collective grâce à une coopération renforcée. L’outil central est l’image de situation commune, qui cartographie les capacités de réponse et les vulnérabilités des infrastructures, favorisant ainsi une compréhension commune et l’élaboration de stratégies adaptées. La mise en œuvre de l’espace de rési­lience dans la région de Montréal a démontré des avantages significatifs : une meilleure identification des secteurs vul­nérables, l’adaptation des plans d’urgence municipaux et le renforcement des relations entre toutes les parties prenantes concernées. La durabilité de cette approche repose sur une gouvernance claire, un partage sécurisé des informations et un leadership neutre. Elle devient de plus en plus cruciale face aux nouveaux défis liés à la transition énergétique et au changement climatique.

Abstract

This article addresses the growing vulnerability of municipal critical infrastructures to their dependence on electricity, a situation exacerbated by complex interdependencies. Major power outages, considered systemic risks, are difficult to anticipate and control. Moreover, within a given territory, such outages affect a wide range of infrastructures simultaneously. Consequently, consequence management requires collaborative and adaptive governance among all relevant stakeholders to mitigate impacts on populations. In this context, the concept of a resilience space is introduced. It is defined as a structured framework bringing together municipal actors and the power grid operator to strengthen both individual and collective resilience through enhanced cooperation. The central tool is the Common Situational Picture, which maps infrastructures’ response capacities and vulnerabilities, thereby supporting shared understanding and the development of adapted strategies. The implementation of the resilience space in the Montréal region has demonstrated significant benefits: improved identification of vulnerable sectors, adaptation of municipal emergency plans, and strengthened relationships among all involved stakeholders. The sustainability of this approach relies on clear governance, secure information sharing, and neutral leadership. It is becoming increasingly critical in the face of emerging challenges related to the energy transition and climate change.

Mots clés

• municipal critical infrastructure (MCIs)
• electricity dependence
• collaborative governance
• vulnerability assessment
• energy
• emergency management
• adaptation strategies
• climate change
• infrastructures municipales essentielles (IME)
• dépendance à l’électricité
• gouvernance collaborative
• évalua­tion de la vulnérabilité
• énergie
• gestion des urgences
• straté­gies d’adaptation
• changement climatique