Occurrence and Mitigation of Opportunistic Drinking Water Pathogens in Large Building Water Systems

«L’eau potable est reconnue comme étant une source importante d’infections hydriques en raison de la présence de bactéries pathogènes opportunistes, telles que Legionella pneumophila (Lp), Pseudomonas aeruginosa (Pa) et les mycobactéries non tuberculeuses (MNTs). Ces bactéries représentent des enjeux majeurs de santé publique lorsqu’ils sont amenés à proliférer dans les systèmes d’eau, en particulier au sein des biofilms sur les surfaces internes des tuyaux de plomberie et des appareils de robinetterie. Contrairement aux pathogènes francs, ces bactéries opportunistes ne provoquent pas de maladies graves chez les individus en bonne santé, mais elles peuvent engendrer des infections sévères chez les personnes immunodéprimées, les personnes âgées et celles atteintes de maladies chroniques. Legionella pneumophila est responsable de la majorité des cas de maladie du Légionnaire en Europe/Amérique du Nord, une forme grave de pneumonie transmise par l’inhalation d’aérosols contaminés. Bien que la majorité des cas soient d’origine communautaire ou liés aux voyages, les infections nosocomiales entraînent un fardeau sanitaire disproportionné, en raison de leur gravité et de la présence de populations vulnérables. • Pseudomonas aeruginosa est responsable de nombreuses infections acquises en milieu hospitalier affectant plus particulièrement les victimes de brûlures, et les patients atteints de mucoviscidose. Une étude européenne récente a révélé que 31% des souches étaient résistantes à au moins un groupe d’antibiotique, compliquant les efforts de traitement. • Les mycobactéries non tuberculeuses, un groupe varié causant des maladies pulmonaires chroniques et des infections cutanées, voient leur incidence augmenter mondialement. Elles sont également associées au plus grand nombre d’enquêtes sur les infections nosocomiales reliées à l’eau aux dans les établissements de soins de santé aux États-Unis. Face à ces tendances préoccupantes, la gestion des systèmes d’eau dans les grands bâtiments est devenue un défi complexe, mais crucial. Ces systèmes d’eau présentent des conditions hétérogènes d’opération, de conception et d’utilisation créant un environnement favorable à la croissance et à la dispersion de microorganismes. Malgré ces défis, les réglementations et pratiques spécifiques à la gestion des systèmes d’eau dans les bâtiments demeurent limitées ou incohérentes. L’objectif principal de ce projet de recherche est de fournir des recommandations fondées sur des données probantes afin d’améliorer la surveillance, l’exploitation et la conception des systèmes de plomberie dans les grands bâtiments. En combinant des outils novateurs, cette recherche vise à étudier l’occurrence de bactéries pathogènes opportunistes (Lp, Pa, MNTs) et évaluer l’efficacité de mesures préventives et correctives destinées à réduire le risque d’exposition des utilisateurs. Ce projet cherche aussi à informer les gestionnaires de bâtiments de leur devoir de diligence en proposant des solutions pratiques pour une gestion proactive des systèmes d’eau de leurs bâtiments.»