Développement d'un modèle d'estimation de l'inconfort des passagers relatif à la pressurisation des cabines d'avion

L'industrie de l'aéronautique travaille sans relâche au développement de technologies d'avant-garde; ce n'est toutefois pas toujours chose simple lorsqu'il est question d'une approche de conception centrée sur l'utilisateur. De fait, de façon à maintenir un avantage compétitif, les fabricants d'avions doivent développer les domaines de connaissances spécifiques qui leur assureront un avenir durable. Dans ce contexte, un élément-clé est sans contredit l'amélioration de la compréhension des utilisateurs. Ainsi, lorsqu'on considère l'utilisateur d'un avion, la notion de confort joue un rôle primordial. Le confort peut être mesuré selon des critères ergonomiques, physiques ou psychologiques, mais demeure une mesure souvent subjective et difficile à qualifier dans son ensemble. Ce mémoire s'intéresse plus particulièrement à l'influence de la pressurisation des cabines d'avion sur le confort de ses passagers. Les deux principales questions qui ont mené nos travaux sont les suivantes. Est-il nécessaire d'abaisser l'altitude interne de la cabine au niveau de la mer pour accroître le confort des passagers? Quel est le seuil d'altitude auquel le corps humain commence à ressentir une variation au niveau du confort? Dans cette étude, une analyse de la littérature concernant les répercussions physiologiques d'une variation de pression sur le corps humain a été réalisée. Celle-ci couvre les risques en haute altitude, l'oxygénation des tissus et le processus d'adaptation physiologique aux changements de pression. L'analyse de la saturation d'oxygène dans le sang apparaît également comme un facteur déterminant du confort. La triangulation des résultats issus des diverses études recensées a permis la construction d'un modèle novateur permettant d'estimer les probabilités d'inconfort ressenties par les passagers en période de vol selon leurs conditions de santé et l'altitude simulée dans la cabine. Le modèle fournit trois courbes. La première représente une population en bonne santé et ne présentant pas de pathologies considérées à risques en haute altitude. La seconde courbe représente quant à elle une population en général et fournit des seuils plus conservateurs. Enfin, la dernière courbe simule un cas de personne à risques en haute altitude. L'application de ce modèle, en cours de validation à travers des projets de conception d'avions, contribuera à l'amélioration des connaissances sur le confort pour les passagers.