Investigation of the Natural Mixing Behavior of Dumped Waste Rock and Paste Backfill

« RÉSUMÉ : Les mines souterraines produisent de grandes quantités de roches stériles pour accéder aux gisements de minerai. Traditionnellement, en raison des espaces de stockage limités sous terre, la plupart des roches stériles doivent être transportées et remontées à la surface. Ce processus de transport nécessite une consommation d'énergie substantielle et des coûts opérationnels élevés. Une pratique alternative courante dans des mines au Canada consiste à déverser directement les roches stériles dans les chantiers de mine en cours de remplissage avec un remblai en pâte cimentée. Cette approche peut réduire de manière significative le volume de roches stériles à transporter et à entreposer en surface, diminuant ainsi la consommation d'énergie et les coûts opérationnels. De plus, si les roches stériles peuvent être complètement mélangées avec le remblai en pâte cimenté, le mélange naturel des deux matériaux devrait présenter des propriétés mécaniques même meilleures par rapport au remblai en pâte seul ou aux roches stériles individuelles. Malgré ces avantages, cette pratique présente également certains risques. Si les roches stériles déversées ne sont pas bien mélangées avec le remblai en pâte cimentée, les matériaux sans cohésion peuvent s'effondrer lors de l'exploitation adjacente, ce qui pourrait entraîner une dilution du minerai ou même une perte de minerai. Par conséquent, comprendre le comportement de mélange naturel des roches stériles et du remblai en pâte est crucial pour atténuer ces risques. À cette fin, une série d’essais en laboratoire ont été réalisés. Une nouvelle définition du degré de mélange a également été proposée pour évaluer quantitativement le degré de mélange naturel des roches stériles et du remblai en pâte. Les résultats montrent que la pénétration des roches stériles dans le remblai en pâte et le degré de mélange peuvent être améliorés en utilisant un remblai en pâte moins épais, des roches stériles de tailles plus grandes, et une hauteur de chute des roches stériles plus élevée. »