Méthodologie d'évaluation des principaux impacts sur la population de l'augmentation du trafic ferroviaire lors de l'implantation d'un pôle logistique majeur

Le transport de marchandises par conteneurs est en plein essor depuis quelques années. Grâce à cette unité de transport, l'intermodalité entre le bateau, le train et le camion est plus efficace et permet d'offrir un service continu, fiable, sécuritaire, rapide et à moindre coût. Cette tendance a pour cause d'augmenter l'affluence de conteneurs dans les terminaux intermodaux qui se situent souvent dans les régions urbaines. Au fil du temps, les terminaux sont soumis à des contraintes de capacité face à la congestion et la densité des populations urbaines. En réponse à ce problème, de nouveaux pôles logistiques sont déployés vers les régions rurales où il y a moins d'encombrement face au développement d'infrastructures et au transport de marchandises. C'est le cas, entre autres, du nouveau terminal du port de Montréal à Contrecœur qui cherche à répondre à la demande accrue du transport par conteneurs face à des installations qui approche bientôt la pleine capacité. L'emplacement de ces futurs pôles logistiques concorde souvent avec les réseaux routiers et ferroviaires déjà en place permettant ainsi une interconnexion efficace vers les différentes régions à desservir. L'utilisation faite du transport ferroviaire et routier repose sur des facteurs comme la destination, la nature du produit, le risque et le coût. Effectivement, les économies d'échelles possibles grâce à l'utilisation d'un train de marchandises intermodal à double étages sont non négligeables pour les expéditeurs. Cette relation entre les deux modes de transport devient importante lorsque l'on considère les différentes conséquences de l'augmentation du transport de marchandises sur une région donnée. En fait, la capacité opérationnelle d'un pôle logistique et la proportion utilisée entre les modes de transport toucheront directement la population environnante. Les impacts de l'augmentation du transport de marchandises sur le réseau ferroviaire auront des conséquences différentes sur la population. Tout d'abord, l'augmentation de passages de trains sur une voie ferrée engendre de la congestion aux passages à niveau selon l'horaire, la vitesse et la longueur du train. Tout dépendant du débit de circulation aux passages à niveau, le temps de blocage peut avoir pour conséquence de créer des files d'attente importante sur réseau. La hausse des niveaux de bruit et vibrations affectera également la population à proximité des voies ferrées pouvant ainsi provoquer des perturbations du sommeil et du dérangement. Par ailleurs, le niveau de sécurité de la population est affecté par le transport de matières dangereuses et l'efficacité des services d'urgence. Effectivement, le blocage des passages à niveau peut créer des problématiques lors d'opérations des services d'urgence. Les populations aux abords des futurs pôles logistiques s'inquiètent de ces impacts possibles et il est important de considérer ses préoccupations face au succès de projets d'envergure. L'objectif de ce mémoire est de mieux comprendre ces impacts et de les évaluer afin d'obtenir des résultats pertinents face à l'implantation de nouveaux pôles logistiques majeurs. Il présente une méthodologie d'analyse des impacts sur la population face à l'augmentation d'affluence de trains sur le réseau ferroviaire par l'intégration cartographique de données, la prévision des niveaux d'activités et le calcul d'impacts sur la population concernant la circulation routière, le bruit et les vibrations et la sécurité. Finalement, un outil Excel interactif permet de déterminer le temps de passage des trains au passage à niveau, son impact sur la circulation et le nombre de personnes affectées par un certain niveau de bruit. Ce mémoire analyse les enjeux importants face à l'acceptabilité sociale des projets de pôles logistiques d'envergure en assurant une intégration positive du projet dans la communauté. Le fait de connaître les impacts probables avant la mise en opération des installations permet ainsi de s'ajuster et diminuer les effets néfastes possibles. La méthodologie permet également de justifier l'implantation de mesures d'atténuation comme l'abolition du sifflement d'un train, la pause de barrières aux passages à niveau ou même la construction d'un viaduc. Il contribue également à la sécurité de la communauté en évaluant le niveau d'efficacité des services d'urgence en identifiant les différentes problématiques liées aux passages des trains. Bref, les impacts sur la circulation dépendent fortement de la vitesse du train et du débit de circulation au passage à niveau. Par exemple, à une intersection achalandée, le délai d'attente moyen par véhicule peut atteindre 5 minutes et impacter jusqu'à 150 véhicules si un train circule à 30 km/h. Cependant, si celui-ci circulait à une plus haute vitesse, il engendrerait un plus haut niveau de bruit. Il existe donc une contradiction entre les impacts sur la circulation et les impacts sur le bruit difficilement acceptable par les communautés. En fait, le bruit d'un train de marchandises circulant à 60 km/h provoquerait un niveau de bruit de 43 dB(A) pour une personne à 300 mètres de la voie ferrée. À ce niveau sonore, c'est souvent entre 1% et 2,5% d'une population qui est affectée par le bruit en provenance du train selon la région d'analyse. Par ailleurs, la couverture des services d'incendie est touchée par le passage des trains et la cohésion entre les compagnies ferroviaires et les municipalités est primordiale. Par exemple, dans notre étude de cas, une des municipalités voit 55 % de sa population isolée du poste d'incendie en cas de blocage majeur de la voie ferrée. Finalement, le transport de conteneurs ne représente pas de risques importants concernant les matières dangereuses et engendre un niveau de vibration plutôt faible à plus de 50 mètres de la voie ferrée.