Gestion de la transformation 4.0 au sein des PME manufacturières

Les PME manufacturières se lancent de plus en plus dans une transformation numérique vers l’industrie 4.0 afin d’améliorer leur productivité et d’atteindre de nouveaux marchés. Cependant, celles-ci rencontrent plusieurs problématiques rendant difficile l’exécution et la gestion de cette transformation numérique, que ce soit par manque de ressources ou d’outils pour les aider. Plus spécifiquement, les gestionnaires de PME manufacturières se demandent comment lancer et gérer leur transformation numérique en prenant en compte leur contexte particulier, soit leur flexibilité et leur agilité, mais également leur manque de ressources, structure et de processus de gestion, en comparaison aux plus grandes entreprises. Pour résoudre ce défi, plusieurs chercheurs ont mis de l’avant différents éléments facilitant la gestion de la transformation numérique en PME, que ce soit par des techniques de portefeuilles de projets, la mise en place d’échelle de maturité ou encore l’identification de facteurs de succès critiques. Malheureusement, ces éléments sont pour la plupart très théoriques ou génériques et ne s’appliquent que peu souvent au contexte de la PME manufacturière. Cette thèse vise donc à faciliter la gestion de la transformation numérique des PME manufacturières vers l’industrie 4.0. Cette étude a été effectuée en partenariat avec une PME industrielle du Grand Montréal, qui était alors en démarrage de transformation numérique et cherchait à déterminer comment lancer et gérer son virage vers l’industrie 4.0. La méthodologie de recherche adoptée fut divisée en deux phases. Tout d’abord, une recherche-intervention auprès du partenaire industriel a permis de mieux comprendre comment se déroulait la transformation numérique au sein d’une PME et comment les caractéristiques de celle-ci influencent sa façon de gérer sa transformation numérique et d’adopter différents outils et processus de gestion. Ensuite, une étude Delphi-Régnier a été effectuée auprès d’un panel de 19 experts en transformation numérique afin d’identifier et de valider des recommandations en vue de faciliter la gestion de la transformation numérique en PME. Cette démarche a permis d’observer auprès du partenaire industriel comment son contexte et ses caractéristiques ont influencé sa façon de gérer sa transformation numérique. Plus particulièrement, nous avons observé quels ont été les outils et processus de gestion, ainsi que les modèles de gouvernance, qui ont été adoptés pour gérer cette transformation. Lors de cette recherche-intervention, nous avons pu constater que la PME adoptait d’abord un nombre restreint d’outils et de processus de gestion très simples lui permettant de démarrer sa transformation numérique, pour ensuite faire évoluer rapidement ces outils et processus en fonction des bons et mauvais coups qu’elle a réalisés durant ses projets. Au fur et à mesure que cette approche de gestion évoluait, celle-ci se complexifiait, nécessitant d’apporter différents changements au sein de l’organisation. Ces changements ont permis à la PME d’obtenir la capacité et la maturité nécessaire pour exécuter et gérer des projets de transformation numériques de plus en plus complexes. Les résultats de l’étude Delphi-Régnier ont aussi permis de démontrer que cette approche de gestion n’était pas unique au partenaire industriel. Lors de cette étude, les experts ont également proposé différentes façons d’encadrer cette approche ainsi que des suggestions permettant de faciliter la gestion de la transformation numérique de la PME manufacturière. La thèse dans son ensemble fournit plusieurs recommandations visant à faciliter la gestion de la transformation numérique en PME manufacturière. Nos recommandations mettent de l’avant des phases, étapes, actions et livrables permettant à la PME de lancer et de gérer sa transformation numérique tout en assurant des apprentissages lui permettant d’améliorer la gestion de sa transformation numérique au fur et à mesure de ses projets. Ces recommandations sont basées sur les observations effectuées en entreprise, sur plusieurs facteurs de succès critiques et bonnes pratiques pertinentes ressorties de la littérature scientifique, ainsi que sur les réponses et commentaires du panel d’experts lors de l’étude Delphi-Régnier. Ces recommandations sont particulièrement intéressantes pour les praticiens qui pourront s’en servir comme gabarit détaillant la séquence d’étapes et de livrables leur permettant de lancer une transformation numérique dans leur entreprise, tout en assurant que celle-ci apprenne et améliore de façon continue son approche de gestion. De façon générale, cette thèse permet d’obtenir une meilleure compréhension de l’influence du contexte d’une PME manufacturière sur la gestion de sa transformation numérique. Les conclusions de cette recherche restent cependant limitées au cas étudié et à son contexte organisationnel spécifique. De futures études serviraient à vérifier l’impact réel de ces recommandations et de les améliorer en les testant auprès d’un plus grand nombre de PME manufacturières.