Développement d'un outil d'analyse spatiale multicritère pour la planification des systèmes d'eaux usées dans les villes québécoises

«La croissance urbaine, le vieillissement des infrastructures et les contraintes environnementales croissantes poussent de nombreuses municipalités à revoir leurs approches conventionnelles en matière de gestion des eaux usées. Au Québec, plusieurs systèmes centralisés atteignent leurs limites de capacité, tandis que les options décentralisées et hybrides demeurent sous-utilisées, malgré leur potentiel à offrir des solutions mieux adaptées aux réalités locales. Cette étude propose un cadre d’analyse spatial multicritère pour évaluer l’adéquation des systèmes centralisés, décentralisés et hybrides dans un contexte municipal, afin de soutenir les municipalités dans leurs prises de décision en matière de gestion des eaux usées. L’approche repose sur deux hiérarchies d’analyse, conçues respectivement pour les systèmes par infiltration et les systèmes par rejet de surface. Chaque hiérarchie intègre deux dimensions analytiques complémentaires correspondant aux opportunités et aux besoins du territoire. Ces hiérarchies ont été construites à partir d’un processus participatif impliquant six parties prenantes issues des milieux municipal, provincial et privé. Trois ateliers ont permis de définir, structurer et valider les objectifs décisionnels. Au total, 41 objectifs de niveau inférieur ont été retenus et associés à des échelles de valeur définies avec des experts pour permettre la comparabilité entre critères. Une pondération a ensuite été attribuée à chacun des objectifs, en demandant aux participantes et participants d’exprimer le niveau d’importance relative qu’ils accordaient à chaque objectif par rapport aux autres dans un contexte de choix d’un système d’assainissement. Appliquée à une municipalité de taille moyenne située au sud du Québec, l’approche a permis d’évaluer quatre systèmes types correspondant à deux configurations par infiltration, soit un système individuel et un système hybride, et deux configurations par rejet de surface, soit un système hybride et un système centralisé. Le système centralisé correspond ici au raccordement au réseau d’égout existant avec traitement dans une station municipale. Les résultats indiquent que les systèmes hybrides, qu’ils reposent sur un rejet par infiltration ou un rejet collectif, présentent la meilleure adéquation avec les objectifs techniques, environnementaux et socio-économiques identifiés par les parties prenantes. Les pondérations attribuées ont mis en évidence une priorité marquée pour la sécurité de l’eau potable, la résilience des infrastructures et la réduction des vulnérabilités environnementales tandis que les bénéfices sociaux indirects comme la création d’espaces verts ou la mitigation des îlots de chaleur ont été jugés moins prioritaires. En utilisant un outil spatial combiné à des préférences explicites et à une participation active des parties prenantes, cette approche soutient une planification plus transparente, adaptable et ancrée dans les spécificités locales. Bien que les résultats soient issus d’une étude de cas, l’approche développée est transférable à d’autres municipalités confrontées à des enjeux similaires en matière de planification des infrastructures d’assainissement.»