Regionalized life cycle impact assessment (LCIA) fate and characterization factors for microplastic emissions in the marine environment

La pollution des plastiques dans l’environnement, notamment l’environnement marin, est devenue un enjeu au niveau international au cours des années, à cause de leurs propriétés persistentes et leurs impacts dans l’environnement. Les déchets microplastiques (1 µm -5 mm) dans l’environnement marin sont préoccupants à cause de leur petite taille et leur facilité à exposer les organismes marins. Les microplastiques (MPs) émis dans les océans sont transportés par différents mécanismes tel que, les courants d’eau, les vagues, les tur-bulences, etc., ainsi que leurs propriétés physiques (densité, taille, forme). Plusieurs mécan-ismes sont aussi responsables du changement des propriétés des particules tel que, la salissure, l’aggrégation, le transport par le biote, etc. Dépendemment de toutes ces propriétés envi-ronnementales, océanographiques, ainsi que des propriétés des particules, les microplastiques émis dans l’environnement marin sont dispersés et transportés vers différents endroits. Par conséquent, leurs impacts dépendent de leur compartiment de sort ultime et les organismes qui y sont exposés. Les impacts des microplastiques sur l’écosystème marin ont toujours été associés à leur (éco)toxicité, liée à leurs additifs. Cependant, différents impacts ont été récem-ment liés à la physiologie des particules et leur présence dans le corps des organismes. Ceux-ci incluent la détérioration de la croissance, fausse satiété, limitation de la reproduction, ob-struction du tube digestif, ou même la mort. Pour cette raison, l’analyse et la quantification de ces impacts est importante. L’analyse du cycle de vie (ACV) est une méthodologie qui vise à analyser les impacts environ-nementaux potentiels d’un produit ou service, sur l’ensemble de son cycle de vie. Une ACV est réalisée en quatres phases, d’après les règles ISO14040 et 14044. Ces phases incluent: la définition des objectifs et champs de l’étude, l’inventaire du cycle de vie (ICV), l’évaluation des impacts du cycle de vie (ÉICV), et l’interprétation des résultats. Différentes initiatives ont visé à inclure les impacts des MPs en ACV, tout en dévelop-pant des facteurs de caractérisation (FCs) pour la phase ÉICV. MarILCA est un groupe de recherche international, qui propose un cadre méthodologique pour le développement des facteurs de caractérisation pour les déchets plastiques dans l’environnement, notamment l’environnement marin. Ce cadre méthodologique s’harmonise avec les méthodes ÉICV déjà existantes GLAM et IMPACT World+. Au sein de leur cadre méthodologique, une catégorie d’impacts a été proposée spécifiquement pour les "effets physiques sur le biote" des plastiques émis. Différentes études ont déjà tenté de développer des FCs pour les microplastiques dans l’environnement marin, pour la catégorie d’impacts "effets physiques sur le biote".