Optimisation of snow management practices on tailings storage facilities to reduce spring freshet intensity and geoenvironmental risks

« RÉSUMÉ: La gestion de l’eau est un défi important pour l’industrie minière et plus particulièrement au printemps lors de la fonte de la neige. Une quantité importante de l’inventaire annuel de l’eau peut être stocké sous forme de neige à la surface des parcs à résidus miniers. Ceci fait qu’u dégel, une quantité d’eau important est libérée sur une période relativement courte, appelée crue printanière. La durée et l’intensité de la crue peut varier d’une année à l’autre, mais entraîne des défis importants en gestion de l’eau sur les parcs à résidus. La grande quantité d’eau à gérer fait que les infrastructures de gestion et de traitements des eaux ainsi que les ouvrages de retenue des résidus miniers sont sollicitées à pleine capacité durant cette période. Dans un contexte de changements climatiques où il y a une augmentation dans la variabilité et les extrêmes de plusieurs variables du cycle de l’eau, les crues printanières représentent un risque grandissant sur la stabilité des infrastructures de gestion de l’eau et des rejets miniers. Cette étude explore l’utilisation de piles de gestion de la neige comme solution pour contrôler l’intensité et les taux de fonte de la neige lors de la crue printanière. Ces piles sont conçues pour contrôler le taux de fonte et ainsi réduire les débits de pointe des eaux de fonte. En gérant le moment et le volume d’eau entrant dans les installations de stockage des résidus, les piles de gestion de la neige peuvent aider à maintenir l’intégrité des infrstructures ges gestion des rejets minier et à atténuer les risques géotechniques et environnementaux qui y sont associés. L’objectif principal de cette recherche est d’évaluer l’efficacité des piles de gestion de la neige à contrôler la fonte de la neige sur les parcs à résidus miniers. Plus précisément, l’étude vise à évaluer comment les piles de gestion de la neige peuvent contrôler les taux de fonte de la neige, réduire les pics de débit de fonte et prolonger le temps de fonte. Pour ce faire, six piles de gestion de la neige ont été construites à l’échelle pilote sur deux sites miniers sur une période de deux ans. Les méthodes utilisées ont évaluer la capacité d’équipements civils conventionnels et d’équipement spécialisés à construire des piles de gestion de la neige de manière optimale. Les piles de gestion de la neige ont été conçues avec des profils cubiques, coniques et en crête. La fonte des piles de gestion de la neige a été suivie par des mesured de changements de volume, hauteur et d’empreinte à l’aide de techniques de photogrammétrie et de relevés LiDAR. Des mesures de densité de la neige ont également été obtenues par échantillonnage de carottes de neige à différents intervalles.»