Aura-t-on assez de métaux pour réaliser la transition énergétique d'ici à 2050? Évaluation de la flexibilité technologique pour atténuer les risques de pénuries métalliques

The energy transition, crucial for mitigating climate change, faces potential challenges from shortages of strategic metals. Despite this, the six Integrated Assessment Models (IAM) used by the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) to generate future power demand do not account for metal availability, resulting in potentially unrealistic technological pathways. In contrast, most prospective metal demand studies are based on a fixed energy mix, even though research highlights significant variability in the amount and the type of metals required depending on the energy sources used. Incorporating technological flexibility into energy mix projections is thus essential to ensure feasible transition pathways. How much do IAM mixes need to be modified, through the addition of flexibility to energy generating technologies, in order to meet energy demand within the limits of metal supply ?

Résumé

La transition énergétique, cruciale pour atténuer les changements climatiques, fait face à de potentiels défis de pénuries de métaux stratégiques. Malgré cela, les six modèles d’évaluation intégrée (IAM) utilisés par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) pour produire des projections de demande future en énergie ne tiennent pas compte de la disponibilité des métaux, entraînant la génération de voies technologiques potentiellement irréalistes. D’autre part, la plupart des études sur la demande prospective de métaux se basent sur un mix énergétique fixe, bien que les recherches soulignent une variabilité significative dans la quantité et le type de métaux requis en fonction des sources d’énergie utilisées. L’intégration d’une flexibilité technologique dans les projections de mix énergétique est donc essentielle pour garantir des voies de transition réalisables. A quel point les mix IAM doivent être modifiés, grâce à l’ajout de flexibilité aux technologies génératrices d’énergie, afin de répondre à la demande en énergie dans les limites de l’offre métallique ?