Analyse du cycle de vie et optimisation du système de gestion de fin de vie des pneus en Europe : comment réduire l'impact environnemental ?

L’essor du transport routier a conduit à l’augmentation de l’utilisation de pneus, et en conséquence, de la quantité de pneus usagés à traiter. Un pneu moderne est le fruit de plus d’un siècle de développement pour améliorer ses performances de sécurité et de confort, ce qui en fait un produit particulièrement complexe et difficile à recycler. Aujourd’hui, la gestion des pneus usagés un défi technologique, économique et environnemental. Alors que l’enfouissement et le stockage sont interdits en Europe, de nombreuses autres voies de traitement des pneus se sont développées pour en valoriser la matière ou l’énergie. Cependant, le cadre législatif actuel ne donne pas d’indication sur la manière de répartir les pneus usagés dans ces voies. Dans un contexte d’urgence environnementale, ce projet de recherche vise à éclairer la prise de décision concernant la gestion des pneus de véhicule tourisme usagés en Europe pour minimiser leur impact environnemental. À l’aide des approches de l’Analyse du Cycle de Vie (ACV) et de l’optimisation, deux études principales sont menées pour quantifier ces impacts : une ACV comparative des principales voies de fin de vie utilisées en Europe pour traiter un kilogramme de pneu usagé et une optimisation sous contrainte de la répartition de l’ensemble des pneus générés en 2022 en Europe dans ces voies de fin de vie. Les résultats montrent que, quelle que soit l’alternative envisagée, il est toujours préférable de valoriser un pneu plutôt que de l’enfouir. Les voies de valorisation matière ont l’impact environnemental le plus faible, suivi des voies de valorisation énergétiques et des voies de valorisation en génie civil. Le rechapage est à privilégier lorsque les voies de fin de vie du pneu n’amènent pas suffisamment de crédit environnemental. Enfin, les scénarios de répartition optimaux dépendent de l’impact environnemental que le décideur souhaite minimiser et des contraintes du système. La répartition des pneus dans les voies de fin de vie et la relaxation des contraintes sont deux leviers identifiés pour faire baisser les impacts environnementaux du système actuel. D’un point de vue méthodologique, ce projet de recherche souligne notamment les enjeux de mise à l’échelle des résultats d’une analyse du cycle de vie traditionnelle : considérer l’ensemble des options possibles comme faisant partie d’un système contraint est nécessaire dans le cadre d’une modélisation à grande échelle.