Impact de médias lestants et de polymères alternatifs sur la performance de la floculation lestée

La floculation lestée est largement utilisée en Amérique du Nord et en Europe lors du traitement des eaux potables, usées et industrielles. Sa popularité s'explique notamment par son efficacité d'enlèvement des flocs, sa compacité, sa facilité de mise en œuvre et sa robustesse vis-à-vis des variations de qualité de l'affluent. Cette technologie de traitement requiert l'utilisation d'un média lestant, ce dernier permettant d'augmenter la densité et la taille des flocs. Plusieurs types de médias peuvent être utilisés. Des technologies employant du sable de silice, de la magnétite, du charbon actif ou des boues de décantation comme médias lestants sont commercialisées depuis plus de 30 ans. Un floculant synthétique de poids moléculaire élevé (viz, le polyacrylamide) est indispensable à la floculation lestée. En plus de permettre la liaison entre les microflocs coagulés et le média lestant, il améliore la cinétique d'agrégation et augmente la résistance des flocs au cisaillement.