Hydrogéochimie des sources associées aux Eskers de l'Abitibi, Québec

Le passage du dernier glacier lors du Pléistocène et son retrait à l'Holocène il y a environ 9000 ans AA, ont permis avec l'érosion du socle rocheux, la mise en place de dépôts granulaires perméables dont les longues accumulations de sables et de graviers fluvioglaciaires que sont les eskers, ainsi que la Moraine d'Harricana. Certains eskers sont d'importants aquifères en raison de la présence d'argile glaciolacustre sur les flancs qui retient l'eau dans les formations granulaires. La région de l'Abitibi a depuis longtemps été présentée comme ayant un potentiel hydrique important associé à des sources. Une étude réalisée par Champagne (1988) porte sur le potentiel aquicole en relation directe avec des sources de l'Abitibi. L'eau souterraine provenant de plusieurs eskers de l'Abitibi est aussi reconnue pour sa grande qualité. Lorsque l'on considère la vulnérabilité des aquifères présents dans les eskers et que plusieurs municipalités de la région s'approvisionnent en eau souterraine, il est important de connaître la ressource et d'en faire une bonne gestion. L'objectif de ce projet de recherche est la caractérisation hydrogéochimique des sources associées aux eskers de l'Abitibi. Les objectifs spécifiques sont de déterminer les caractéristiques physico-chimiques des sources afin d'établir le portrait de la qualité de l'eau, d'étudier la variabilité de la géochimie des sources dans la région, de réaliser un échantillonnage détaillé des sources les plus importantes afin d'évaluer la variabilité de la géochimie durant l'année et, à l'aide de traceurs environnementaux (deutérium (δ2H), oxygène-18 (δ18O), carbone-14 (14C), carbone-13 (δ13C), tritium (3H)), d'identifier l'origine et l'âge de l'eau. L'approche méthodologique consiste dans l'inventaire et l'intégration des données existantes permettant la sélection des sites à partir des connaissances actuelles des eskers de l'Abitibi.

Abstract

The passage of the last glacier during the Pleistocene and its retreat at the Holocene about 9000 years BP, left several granular deposits which consist of long accumulations of sand and gravel such as eskers and the Harricana Moraine. Some eskers are important aquifers due to the presence of glaciolacustrine clay over the esker flanks, thus maintaining water in the granular deposits. The Abitibi region has long been presented as having an important water potential associated with major springs. A study by Champagne (1988) focuses on the aquaculture potential in direct relation with the springs of Abitibi. Groundwater from several eskers in Abitibi is also known for its high quality. When considering the vulnerability of aquifers present in eskers and that several municipalities of the region are supplied by groundwater, it is important to gain a better knowledge of the resources in order to support their management. The objective of this project is the hydrogeochemical characterization of springs associated with eskers of Abitibi. The specific objectives are to determine the physicochemical characteristics of springs to establish the portrait of the water quality, to study the variability of the geochemistry of springs in the region, to make a detailed sampling of the major springs to assess the variability of the geochemistry during the year and, using environmental tracers (deuterium (2H), oxygen-18 (18O), carbon-14 (14C) carbon-13 (13C), tritium (3H)), to identify the origin and age of the water. The methodology consists of inventory and integration of existing data for the selection of sites from the current knowledge of the Abitibi eskers.