Laboratory testing and field investigation to assess tailings migration in waste rock inclusions

Les inclusions de roches stériles (IRS) ajoutées dans un parc à résidus peuvent grandement améliorer le comportement hydro-géotechnique du site d’entreposage, car elles peuvent aider à drainer et consolider les résidus et renforcer le parc. Des particules fines peuvent toutefois migrer dans les pores des IRS, et diminuer leur capacité drainante. L’article présente les principaux résultats d’une étude menée afin d’évaluer la migration des particules fines dans les roches stériles, le transport et la rétention des résidus ainsi que leur impact sur la performance des IRS. Les résultats expérimentaux indiquent que les particules fines peuvent être déplacées dans les roches stériles lorsque le gradient hydraulique atteint une valeur critique. L’effet global sur la conductivité hydraulique des roches stériles demeure toutefois limité. Ceci est confirmé par les observations en tranchées excavées dans les IRS du parc à résidus de la mine Canadian Malartic pour évaluer les caractéristiques locales des matériaux. Ceci montre l’absence de colmatage des IRS, qui demeurent beaucoup plus perméables que les résidus adjacents.